في يوم من الأيام، وفي وقت أقرب مما تعتقد، سيكون فريق نيوكاسل هذا قوة مخيفة في أوروبا بمجرد أن يتمكنوا من إضافة القليل من الحرفة إلى طعمهم، فإن القليل من العمق لفريق لا يزال مرهقًا بسبب جدول زمني لا هوادة فيه بمجرد أن يتوصلوا إلى كيفية تفكيك الفرق التي لا تسمح لنفسها بالتعرض للتنمر باختصار، بمجرد أن يتوصلوا إلى كيفية الفوز بمثل هذه المباريات.
لقد تغلب بوروسيا دورتموند عليهم الآن مرتين في أسبوعين ، وبينما لا يزال بإمكان نيوكاسل التأهل إلى دور الـ16، فمن المحتمل أن يحتاج إلى الفوز في باريس وخدمة أو اثنتين ضع هذا كتجربة تعليمية درس في كيفية مزج القوة البدنية مع الإبداع، وكيفية تغيير زوايا الهجوم، وكيفية إدخال المهاجمين في اللعبة، وكيفية التأكد من مكافأة تعويذاتك الإنتاجية.
كدمات بعض الشيء، هكذا وصف إيدي هاو فريقه في أعقاب المباراة وبينما كان حريصًا على عدم اختلاق الأعذار، كان من الواضح أن المجهود الذي بذلوه في مبارياتهم الخمس الأخيرة وكلها مؤلمة بطريقتها الخاصة بدأت في تآكل ليس فقط جودة اللاعبين الموجودين تحت تصرفه، بل أيضًا القوة الهائلة المطلوبة للأداء على مستوى الفريق أفضل ما لديهم. تم تقليص هذا الفريق إلى 13 لاعبًا كبيرًا في الملعب، ومع إجبار كالوم ويلسون على الخروج بين الشوطين بسبب إصابة في أوتار الركبة، فمن المحتمل جدًا أن يفتقر إلى مهاجم لائق، تابع اخر الاخبار عبر كورة جول.
وهكذا اضطر هاو إلى اختيار القليل من الجمباز اجتمع كيران تريبيير وتينو ليفرامينتو في الجهة اليمنى، لكن بدا كلاهما أكثر راحة عندما تحرك تريبيير إلى اليسار في الشوط الثاني أضاف أنتوني جوردون الطاقة والسرعة عندما حل بدلاً من ويلسون في نهاية الشوط الأول، كما تألق ميجيل ألميرون من على مقاعد البدلاء، ولكن مع قيام دورتموند بتسديد الكرة متأخرًا على هاو، لم يكن هناك مكان يلجأ إليه.
إذا كان هناك بعض الحيرة حول كيفية وصول فريق يتمتع بإمكانية الوصول إلى صندوق الاستثمار العام السعودي الفخم، فقد وجد نفسه في هذا الموقف، فتذكر أيضًا أن ضعف وتماسك فريق هاو كان أحد الأصول الرئيسية لنيوكاسل في صعوده الدوري الممتاز.
وربما تكون بعض التعزيزات في شهر يناير أمرًا لا مفر منه السؤال الكبير، بالطبع، هو ما إذا كان نيوكاسل سيظل قادرًا على وعدهم بدوري أبطال أوروبا بحلول الوقت الذي تفتح فيه النافذة.
من الواضح أنه في مرحلة ما، كان الجدول الزمني المرهق لمباراتين في الأسبوع سيلحق بفريق أكثر اعتيادًا على لعب مباراة واحدة ولعل المؤشر الأكثر دلالة على ذلك هو الهدف الأول الذي نتج عن فوز دورتموند بثلاث كرات سائبة متتالية على حافة منطقة جزاء نيوكاسل مارسيل سابيتزر جمع الكرة الأخيرة بامتنان ومررها إلى نيكلاس فولكروغ ليسجل عاليا في الشباك وعندما قال هاو بعد ذلك إنه لا يعتقد أن دورتموند شهد أفضل ما في نيوكاسل، ربما كان هذا هو الشيء الذي كان يقصده.
بالنسبة لإدين ترزيتش، مدرب دورتموند، كانت ملاحظة هاو بمثابة أعلى الثناء لأنه إلى حد كبير لم يسمح دورتموند لنيوكاسل باللعب لقد نجحوا في مقارعة خصومهم بدنيًا، وقطعوا الكرات الخارجية في القنوات، وعرفوا متى يتخلصون من المباراة، وعرفوا متى يجب عليهم إبعاد خطوطهم في خط الهجوم، أضاف فريق فولكروغ المهيب أبعادًا جديدة لهجومهم، مما أتاح مساحة للاعبيه المبدعين جوليان براندت وكريم أديمي هنا، ودونييل مالين وجيو رينا في أوقات أخرى لإطلاق الفوضى.
بطريقة ما، وصل نيوكاسل إلى نهاية الشوط الأول، حيث ارتدى هاو قفازاته الطبية وملاقطه وبدأ في ترقيعها بأفضل ما يستطيع جاء ويلسون خرج لويس هول المتعثر وعلى الفور بدا نيوكاسل وكأنه احتمال أكثر حرجًا المزيد من الأجسام في الوسط، والضغط العالي، والمزيد من العدائين من زوايا هجومية أكثر تنوعًا كادت أن تسفر عن استجابة سريعة عندما أرسل جويلينتون كرة عرضية من ليفرامينتو برأسه بعيدًا عن المرمى من ست ياردات.
لكن نيوكاسل لم يبدو أبدًا مرتاحًا تمامًا في محاولة كسر الفرق، ولا سيما الفرق القوية والمجهزة جيدًا مثل دورتموند هذا الموسم تحت قيادة تيرزيتش وجاء الهدف الثاني، بشكل محير، من تمريرة عرضية سيئة من تريبيير، مررها طويلًا إلى براندت، الذي انطلق على طول الملعب في هجمة ثنائية لواحد مع وجود ليفرامينتو فقط في الدفاع، وهو آخر كشاف يدافع بائس عن الكوخ ضد هجوم بحري، ذهب براندت بنفسه ببساطة، وسدد في الزاوية.
لا يعني ذلك أن دعم السفر كان كئيبًا جدًا بشأن أي منها لقد أمضوا يومهم في التخييم في حانات ومقاهي دورتموند، وهم يغنون أغانيهم، ويشربون زجاجات البيلسنر، ويستمتعون ببساطة بإحساس وجودهم في مكان مهم مرة أخرى، وبأنهم يرونهم مرة أخرى لقد جعل مشجعو نيوكاسل أنفسهم يشعرون وكأنهم في وطنهم في أوروبا. ومن ناحية أخرى، لا يزال فريقهم يعمل على حل الأمور.